Немало времени прошло с момента выпуска первого планшета от HTC, но даже тогда в 2008-м, выпуская модель Shift, тайваньская компания предпочла не играть по правилам, объединив в одном устройстве совершенно разные платформы Windows Vista и Windows Mobile. Теперь пришла очередь Flyer удивлять IT общественность, в то время когда в моде емкостные экраны и интерфейсы, ориентированные на управление пальцами, HTC предлагает использовать стилус. Странно, не правда ли, но возможно именно этот смелый во всех отношениях шаг и станет залогом успеха нового 7 дюймового Android-планшета.
Внешний вид и аппаратная начинка
Принадлежность Flyer к модельному ряду устройств от HTC угадывается с первого взгляда, планшет выглядит, как увеличенная копия смартфона Desire S – все тот же цельнометаллический корпус с белыми пластиковыми вставками.
Размеры его равны 7.7 x 4.8 x 0.52 дюймов, устройство несколько больше чем Samsung Galaxy Tab и тяжелее (420 грамм). Веса, как в прямом, так и в переносном смысле, планшету от HTC добавляет металл, из которого выполнен корпус девайса.
Планшет не слишком велик и помещается в руку, причем в портретной ориентации люди даже с не самой большой ладонью, вполне смогут охватить боковые грани пальцами. Размера рамки экрана как раз достаточно, чтобы удерживать планшет, исключая возможность случайного нажатия на экран.
Физических кнопок немного, разработчики ограничились клавишей включения/блокировки со светодиодом индикации состояния, расположенной на верхней грани, а также «качелькой» регулировки громкости, находящейся на правой грани.
Портов также немного: верхнюю грань украшает 3.5 мм разъем для наушников/гарнитуры, а снизу расположен microUSB-порт.
Функциональность последнего ориентирована, как на передачу данных, так и на зарядку.
На задней грани традиционно расположен объектив интегрированной 5 МП камеры с автофокусом, а вот светодиодной вспышкой разработчики планшет не оснастили.
Сняв нижнюю пластиковую панель можно получить доступ к слоту для SIM-карты и разъему под карту памяти microSD.
Объем внутренней памяти равен 32 Гбайт, однако производитель планирует предлагать и упрощенную WiFi-версию планшета с 16 Гбайт памяти на борту. Коммуникационные возможности Flyer представлены модулями беспроводной связи WiFi b/g/n и Bluetooth 3.0. Кроме того, планшет оснащен GPS-приемником, датчиком освещенности, гироскопом, цифровым компасом и 1.3 МП фронтальной камерой для видеозвонков.
В отличие от больших по размеру моделей конкурентов при создании своего Android-планшета в HTC решили не прибегать к использованию двухядерного процессора, ограничившись одноядерным решением с тактовой частотой 1.5 ГГц. Чипсет MSM8255 от Qualcomm работает в связке с 1 Гбайт оперативной памяти. К сожалению, в качестве телефона устройство использовать не удастся, поскольку из доступных интерфейсов связи имеется только 3G, что годится только для передачи данных.
Как и в оригинальном планшете Galaxy Tab, в Flyer применяется 7 дюймовая LCD-панель разрешением 1024 x 700 точек. Демонстрируемая устройством картинка отличается высоким уровнем яркости и четкости, а также насыщенностью цветов.
Планшет не получил «вращающихся» функциональных клавиш, как это сделано в смартфоне Incredible S. Зато имеющиеся сенсорные клавиши появляются то внизу устройства, то сбоку, в зависимости от положения в котором пользователь держит планшет. В отличие от большинства Android-смартфонов производства HTC здесь их четыре.
К привычному набору Home, Меню и Назад добавилась еще и клавиша активации стилуса. Те пользователи, кто внимательно следил за событиями вокруг первого Android-планшета от HTC, наверняка знают, что вместе с ним тайваньский производитель предлагает этот весьма интересный аксессуар. Теперь вводить текст, а также делать рукописные заметки можно с помощью специального устройства в виде небольшой ручки под названием «Magic Pen». В работе аксессуар использует технологию активного диджитайзера от известного производителя стилусов N-Trig, которая обеспечивает высокую точность срабатывания при написании символов на экране. Примечательно, что при приближении стилуса к поверхности экрана стандартная мультитач-панель отключается, что позволяет с комфортом класть на нее руку. На данный момент известно, что европейские пользователи получат Magic Pen в комплекте с Flyer, а вот американским покупателям девайса придется выложить дополнительно 80 долларов.
Стилус для Flyer практически ничем не похож на те малопривлекательные устройства ввода, которые использовались с резистивными экранами смартфонов и КПК несколько лет назад. Magic Pen выглядит просто потрясающе, и наряду с этим прекрасно взаимодействует с экраном прикрытым защитным слоем из Gorilla Glass. Стоит отметить, что с создание цифрового пера для Android-устройств в HTC справились на отлично, начиная с аппаратной реализации и заканчивая интеграцией с программной средой.
Чего не учли в HTC, так это места на корпусе для размещения пера, здесь нет ни специального слота, ни крепления.
Вместо этого тайваньский производитель комплектует планшет удобной кожаной сумкой-чехлом, на котором имеется небольшая петелька, куда можно пристроить стилус – идея не плоха, но все-таки до варианта с размещением аксессуара на корпусе по удобству не дотягивает.
К тому же подобный способ крепления оставляет стилус незащищенным к внешним воздействиям и носить его так на наш взгляд весьма рискованно.
Программная начинка и производительность
Программная платформа в Flyer, в отличие от большинства современных планшетов не отличается новизной. Здесь нет «планшетной» Android 3.x Honeycomb, как например в XOOM, G-Slate или Galaxy Tab 10.1.
Если вы следите за нашими публикациями, то вам хорошо известны сложности с интеграцией пользовательского интерфейса Sense под Android 3.0, а также весьма прохладное отношение Google к использованию альтернативных программных оболочек. Именно по этим причинам в HTC и остановились на варианте использования Android 2.3 в качестве программной платформы для планшета.
Естественно, разработчикам пришлось сильно видоизменить Gingerbread, зато фирменный интерфейс Sense, пройдя оптимизацию под экран планшета, практически не изменился.
В отличие от смартфонов производства HTC рабочий стол Android в планшете работает, как в портретном, так и в ландшафтном режиме. При этом, в обоих случаях доступна «карусельная» прокрутка, быстрое переключение между рабочими столами и обзорный режим просмотра всех восьми рабочих столов посредством функции pinch-zoom. Работает интерфейс благодаря высокопроизводительному процессору с частотой 1.5 ГГц четко и легко.
В нижней части экрана располагается кнопка меню приложений, а также ярлыки для запуска новых приложений Notes, HTC Reader и HTC Watch. Имеется здесь и привычная кнопка кастомизации, открывающая доступ к настройкам обоев на рабочем столе, иконок, ярлыков и виджетов, а также настойки экрана блокировки. Как и в новом смартфоне Sensation, экран блокировки в HTC Flyer интерактивный и способен отображать виджет погоды, а также еще четыре ярлыка для оперативного доступа к наиболее востребованным приложениям (на усмотрение пользователя). Для полной разблокировки планшета достаточно потянуть большое кольцо к центру экрана, а для запуска какого-либо приложения прямо с экрана блокировки необходимо перетащить соответствующую иконку к кольцу. Работает такой механизм запуска достаточно надежно, правда анимация перед запуском приложения немного «подтормаживает».
Планшет поставляется с богатым набором различного ПО, которое обычно предустанавливается на устройства от HTC.
Для общения в Facebook и Twitter предлагается FriendStream, утилита Media Control поможет в работе с DLNA, ну а назначение обновленного погодного виджета с богатейшей анимацией объяснять нет нужды.
Кроме того, пользователю предоставляется доступ в MP3-магазин Amazon, HTC Hub поможет с загрузкой обоев и рингтонов, а благодаря WiFi Hotspot с поддержкой режима тетеринга 3G-соединение посредством WiFi можно раздавать сразу на восемь устройств.
Стандартное Android ПО, например Car Panel, также было изменено в угоду увеличившейся диагонали экрана.
Кроме того HTC предлагает использовать планшет в режиме Dock Mode, который максимально ориентирован на отображение погоды и времени, а также обновлений в FriendStream, при этом можно настроить планшет для его использования в качестве часов на прикроватной тумбе. В добавок к стандартным приложениям для работы в режиме камеры и камкодера предлагается приложение Snapbooth, использующее средства фронтальной камеры для создания снимков с различными смешными эффектами.
Планшет в полной мере поддерживает онлайн службы и сервисы HTC Sense, позволяющие осуществлять удаленный доступ к Flyer, его отслеживание и блокировку. К несчастью Sense-онлайн позволяет пользователю заводить только один аккаунт, а учитывая тот факт, что звонить с планшета от HTC не получится счастливому владельцу смартфона и планшета придется выбирать, какой из девайсов подключать к онлайн-сервисам.
В большинстве случаев специалисты HTC настолько переделали интерфейс, что недостатка от отсутствия Honeycomb пользователь не ощущает. Однако, так происходит не всегда. Владельцы Flyer не смогут работать с планшетной версией Gmail, а имеющаяся версия для смартфонов на большом экране с разрешением 1024 x 600 выглядит не слишком привлекательно. Аналогичная ситуация и с Google Talk. Что касается календаря и почты от HTC, то старания разработчиков даром не пропали. Особенно хороши эти приложения в ландшафтном режиме, когда экран подразделяется на две колонки. Аналогичный формат отображения информации выбран и для галереи, где слева пользователь видит альбомы, а справа доступны функции превью.
Как и другие 7 дюймовые модели Flyer прекрасно подходит для набора текста двумя большими пальцами.
Экранная клавиатура, разработанная собственными силами HTC, не содержит отдельного ряда кнопок с цифрами, зато на ней имеется навигационный блок, а механизмы автоматического выставления символов @ и .com, а также предугадывания слов работают достаточно хорошо.
Что касается производительности Flyer, то по-настоящему она хороша при небольшом количестве одновременно запущенных приложений.
В тестовом пакете Quadrant Standard устройство заработало 1817 баллов, в Quadrant Advanced – 2166 баллов, а Linpack Pro показал 55.009 MFLOPS.
Как видим, результаты Flyer вполне сопоставимы с Honeycomb-решениями на основе аппаратной платформы Tegra 2.
Стилус Magic Pen
Скажите «стилус» и большинство людей незамедлительно представят малопривлекательную, но зато легко теряемую «зубочистку» которая поставлялась со смартфонами на Windows Mobile. Решение для Flyer определенно отличается от тех стилусов, оно предназначено для работы с емкостным экраном современного планшета, причем при нажатии на экран учитывается не только сам его факт, но и давление с которым это нажатие произошло.
По своему внешнему виду аксессуар полностью повторяет стиль самого планшета, поскольку также выполнен из алюминия, а по его бокам расположена пара кнопок. Одна из них отвечает за перевод стилуса в режим маркера, а другая – за выбор текста. Работает девайс от одной батареи формата AAAA, которой по заявлениям разработчиков должно хватать на несколько месяцев активного использования аксессуара.
Все элементы пользовательского интерфейса, а также приложения, к которым применим стилус при наведении на них, подсвечивают клавишу стилуса зеленым цветом. По нажатию на эту клавишу в левом нижнем углу появляется радиальное меню с набором всевозможных инструментов и настройками работы стилуса. Практически везде с помощью стилуса можно делать скриншоты или писать заметки, которые потом можно будет заносить в документ приложения Notes, которое будет рассмотрено позже.
Конечно, работает диджитайзер не всегда идеально. В особенности это касается написания заметок вручную, когда почерк слегка увеличивается, что крайне нежелательно на 7 дюймовом экране. Также можно посетовать на отсутствие распознавания рукописного текста и возможности его пересылки по электронной почте. Еще больше разочаровало отсутствие возможности использовать Magic Pen вместо пальцев при нажатии на элементы интерфейса 99 процентов, которого ориентировано на работу с пальцами. При попытке нажать кнопку при помощи стилуса в работу вступает функция Scribble и создается скриншот изображения на экране. Далее если пользователь пожелает работать с полученным изображением (перенести его в Notes, передать или удалить), то стилус вместо пальцев для этого использовать не получится. Привыкнуть к такой частой смене пальца и стилуса оказалось не просто, и даже после нескольких часов работы с Flyer зачастую получался скриншот вместо нажатия на ту или иную кнопку.
Нет сомнения, что в HTC и в дальнейшем будут совершенствовать механизм работы стилуса и недоработки, которые присутствуют на сегодняшний день, будут устранены.
HTC Notes
Приложение Notes позволяет Magic Pen раскрыть весь свой потенциал, превратив стилус в центральный элемент всего интерфейса планшета.
Внешне перед нами обычная записная книжка с заголовком и полем для записи, однако заполнение последнего возможно как пальцем при помощи экранной клавиатуры, так и с применением Magic Pen. Последний способ предполагает использование уже знакомого нам радиального меню. Кроме того, в Notes реализована функция сохранения аудиозаписей, при этом во время записи при помощи стилуса можно делать пометки, которые автоматически синхронизируются по времени. Имеется в Notes и возможность сохранения изображений благодаря интеграции с камерой планшета.
Впрочем, это все локальные возможности, а по-настоящему записная книга от HTC раскрывает себя в онлайн режиме благодаря поддержке популярного сервиса Evernote. При этом онлайн-сервис принимает заметки сделанные рукой, как изображения, что исключает возможность их открытия и редактирования. Приложение Notes обладает продвинутыми средствами по поиску записей, причем имеется возможность искать не только набранный текст, но и рукописные заметки, а также изображения.
HTC Reader
С выпуском планшета компания HTC получила полноценную возможность присутствия на рынке решений для работы с электронными книгами. Наряду с многочисленными клиентами, которые доступны сегодня на Android Market в Flyer HTC предлагает собственное приложение Reader позволяющее загружать (как платно, так и бесплатно) книги в электронном формате и читать их.
Здесь также нашел применение стилус. При помощи Magic Pen пользователь может делать заметки непосредственно на открытой странице, при этом приложение автоматически сделает в этом месте закладку, что в дальнейшем облегчит поиск написанного.
HTC Watch
Самыми распространенными вариантами применения планшетов является просмотр веб-страниц а мультимедиа развлечения.
Сервис HTC Watch – это попытка тайваньской компании заработать на последнем. Соответствующее приложение, установленное на планшете Flyer, предоставляет доступ к интернет-магазину фильмов и телевизионных программ, который предлагает, как прокат контента, так и его приобретение.
Превью доступно как при 3G, так и при WiFi- соединении, однако скачивание контента возможно только по WiFi. К сожалению, приобретя какой-либо фильм пользователь сможет смотреть его только на устройствах HTC (планшетах и смартфонах) и не сможет перенести его на ПК и записать на диск.
Камера и мультимедиа
Несмотря на не самую низкую разрешающую способность в 5 МП камера планшета Flyer представляет собой сплошное разочарование.
Снимки, получаемые с ее помощью выходят нечеткими, а о корректной цветопередаче и говорить нечего. Еще хуже дело обстоит с видео.
Разработчиками заявлена поддержка записи в HD разрешении, однако, как видно из нижеприведенного ролика качество съемки при этом оставляет желать лучшего.
Как правило, столь ужасная реализация фото/видео возможностей способна «убить» наповал практически любой гаджет.
В случае с Flyer таки имеется одна спасительная соломинка – снимки текста, например страницы газеты или журнала выходят на удивление качественными. Это особенно удобно, когда необходимо импортировать отснятый материал в заметки (Notes), а затем синхронизировать снимок с Evernote для дальнейшего распознавания текста.
В плане возможностей по работе с мультимедиа планшет показал себя неоднозначно. С одной стороны обеспечивается поддержка воспроизведения практически всех популярных аудио и видео форматов (AAC, AMR, OGG, M4A, MID, MP3, WAV, WMA и 3GP, 3G2, MP3, WMV, AVI, Xvid и HD-видео 720p,), однако попытка воспроизвести Full HD-видео не увенчалась успехом, ввиду недостаточной производительности процессора.
В отличие от планшетов на базе Tegra 2, Flyer не имеет HDMI-выхода, вместо которого по аналогии со смартфоном Samsung Galaxy S II, предполагается использовать USB порт в котором реализована поддержка протокола MHL.
Автономность
Планшет Flyer оснащается аккумулятором емкостью 4000 мАч, который пользователю демонтировать не удастся. Согласно заявлениям разработчиков он способен поддерживать работу планшета на протяжении четырех часов при воспроизведении видео и порядка 800 часов в режиме ожидания. В целом неплохой вариант, учитывая тот факт, что голосовые вызовы планшет совершать не может.
Практика показала, что при среднестатистической дневной нагрузке (просмотр почты, социальные сети, использование GPS навигации, серфинг в сети прослушивание музыки и просмотр видео) планшет с без проблем работает в течение всего дня. При более экономном его использовании устройство наверняка сможет проработать от одной зарядки и несколько дней.
Стоит отметить, что HTC внимательно отнеслась к функциям энергосбережения. Так, например, имеется возможность отключать получение электронной почты ночью (аналогичная функция в свое время присутствовала в некоторых девайсах на Windows Mobile).
Заключение
Мы часто критикуем разработчиков новых планшетов за попытки слепо копировать iPad. Без сомнения, на сегодняшний день устройство от Apple является единственным лидером на рынке планшетов. Однако, все идет к тому, что уже в ближайшее время удача улыбнется и тем производителям, кто решил подойти к интеграции планшетов в наши с вами жизни с другой стороны.
Именно к тем, кто не привык создавать продукты похожие на других, и относится компания HTC. Планшет Flyer и стилус Magic Pen являются своеобразным вызовом, казалось бы, устоявшимся канонам планшетного рынка. В HTC не боятся экспериментов и можно быть уверенными, что компания продолжит развитие идеи использования стилуса в своих грядущих планшетах.
Стоит признать, что Flyer вышел совсем неоднозначным девайсом. Ужасная камера и внешний динамик, устаревшая операционная система, а также не самый производительный процессор не позволяют поднять устройство на золотой пьедестал. Но в то же время, девайс подкупает своей необычной функциональностью благодаря использованию Magic Pen и программного обеспечения, поддерживающего работу со стилусом.
Что касается маркетинговых перспектив, то планшет ждет нелегкая судьба, что обусловлено не самой адекватной ценовой политикой, впрочем, как говорится, время покажет.